Parmi les évènements les plus significatifs dans la vie d'Abd El-MoTTalib sinon dans la vie de la Mecque toute entière, on recense l'incident dit de l'Eléphant (al-fîl, en arabe). Le grand-père du Prophète, Abd El-MoTTalib, était chargé du service de la Kaaba et de son entretien. Pendant la période du pélerinage, il se chargeait entre autres de transporter l'eau nécessaire pour étancher la soif des pélerins. Il était officiellement le chargé du service de la Maison Sacrée. Un chef chrétien d'Ethiopie du nom d'Abrahah décida de s'installer en Arabie et d'y ériger un sanctuaire destiné à attirer les pélerins arabes. En effet, la période du pélerinage chez les Arabes de ce temps s'accompagnait de nombreux échanges commerciaux et de nombreuses manifestations culturelles. La main mise sur cette rencontre annuelle représentait une perspective alléchante d'enrichissement. A sa grande surprise, les plans d'Abrahah ne réussirent pas à détourner les Arabes de la Kaaba car son caractère divin est bien plus vieux que la mémoire des Arabes. La Kaaba a toujours été considérée comme un sanctuaire sacré à travers les âges. Sa rénovation est attribué à Abraham et son fils Ismael et son histoire s'enracine dans l'histoire de la foi bien avant Abraham. On comprend alors que le temple flambant neuf proposé par Abrahah ne fasse pas le poids devant la Kaaba.

Afin de réaliser ses plans, Abrahah décida d'employer la force pour obliger les Arabes à abandonner la Mecque et faire leur pélerinage dans le nouveau sanctuaire (au sud de l'Arabie, du côté du Yemen). Il rassembla ses troupes indénombrables (qui lui avaient soumis le Yemen), ses cornacs et ses éléphants d'Ethiopie et se dirigea vers la Mecque pour détruire la Maison Sacrée. Les protestations des tribus arabes n'avaient aucun poids contre la volonté et la puissance d'Abrahah. Rendu aux portes de la Mecque, la taille des armées d'Abrahah jeta une terreur froide dans le coeur des Mecquois. Leur propre impuissance les désespérait...

Un seul homme resta impassible: Abd El-MoTTalib Ibn Hâshem, le futur grand-père du Prophète. Il demanda à rencontrer Abrahah en personne, dans son camp et au milieu de sa cour et de ses gardes. Au premier abord, le charisme d'Abd El-MoTTalib força le respect d'Abrahah. Il l'interrogea sur l'objet de cet entretien et, Abd El-MoTTalib de lui demander de lui restituer son troupeau de chameaux ravis par l'armée d'Abrahah !! Abrahah lui dit alors: "Je croyais que tu étais venu discuter d'une affaire plus importante que ça, quelque chose en rapport avec votre sanctuaire qui vous est si cher et que j'ai l'intention de raser." Abd El-MoTTalib lui dit: "Je t'ai parlé de mes chameaux car j'en suis le seigneur. Quant au Sanctuaire, sache qu'il a un Seigneur et que ce Seigneur le protégera..."  Le despote lui rétorqua: "Il ne le protégera pas de moi!" L'ordre fut donné et les assaillants se dirigèrent vers la Mecque précédés par les phalanges éléphantines. Tout à coup, le grand éléphant qui sert de meneur pour tout le troupeau s'arrêta. On avait beau le forcer à marcher vers la Kaaba, il ne bougeait plus. Dès qu'on le détournait du Sanctuaire, il se relevait. Aussitôt qu'on l'orientait vers la Kaaba, il refusait de marcher... Face à ce contretemps, Abraha ordonna d'attaquer sans les éléphants. C'est alors que le temps se gâta, le ciel se chargea de nuages et une nuée d'oiseaux apparut dans le ciel. Ces oiseaux lapidèrent les agresseurs avec des milliers de petites pierres et eut raison des troupes d'Abraha !! Abraha, quant à lui, fut victime d'une maladie douloureuse qui rongea sont corps jusqu'à l'os...

    Cet incident est célébré dans le Coran dans la sourate dite de l'Eléphant:

1. N'as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi envers les gens de l'Eléphant.
2. N'a-t-Il pas rendu leur ruse complètement vaine?
3. et envoyé sur eux des oiseaux par volées
4. qui leur lançaient des pierres d'argile?
5. Et Il les a réduit à un mâchis semblable à de la paille.

Il convient à ce stade de noter que l'incident de l'Elephant eut lieu pendant l'année de naissance du Prophète. Les traditions les plus sûres à ce sujet précise même que cet incident eut lieu le jour de la naissance du Prophète Mohammad (S)... Cet incident n'était que la première percée de lumière dans ce monde d'obscurantisme et de paganisme.